Преносът на генетична информация в клетката обикновено се извършва в определена посока, която е известна като "Централната догма на молекулярната биология". Тази посока е от ДНК към РНК към белтък. Първо, информацията в ДНК молекулата се прехвърля в молекула РНК чрез процес, наречен транскрипция. По време на транскрипцията, ензимът РНК полимераза "чете" ДНК стринга и създава РНК молекула, която е комплементарна на ДНК стринга. Това означава, че за всяка нуклеотидна база в ДНК, РНК полимеразата добавя съответната база в РНК молекулата. Резултатът е молекула РНК, която носи същата генетична информация като ДНК. След това, РНК молекулата изнася информацията извън ядрото на клетката, където се намира ДНК, до рибозомите в цитоплазмата. Там, информацията в РНК се използва за синтеза на белтъци чрез процес, наречен транслация. Всяка тройка бази в РНК, известна като кодон, съответства на определена аминокиселина. Рибозомите "четат" кодоните в РНК и добавят съответните аминокиселини в полипептидната верига. След като всички аминокиселини са добавени, полипептидната верига се свива, за да се образува белтък. Така, генетичната информация се пренася от ДНК към РНК към белтък, което е ключов процес в живота на всички клетки.